W Tarragonie znajduje się olbrzymi port i Uniwersytet Rovira i Virgili. Większość jej aktywności ekonomicznej pochodzi z ogromnej liczby przemysłu chemicznego znajdującego się w mieście ub na jej obrzeżach. Mimo wielu zabytków jest to bardzo nowoczesne miasto, dobrze przygotowane pod względem turystycznym.

Największym żywym dziedzictwem Tarragony jest Popularna Świta czyli wybitni tancerze, bestiariusze, śpiewający tancerze – ludzkie wieże. Uczestniczą oni przede wszystkim w Festiwalu Świętej Tekli. Są oni tak popularni w Tarragonie i całej Katalonii, iż mają własny dom, zwany z hiszpańskiego „Casa de la Festa”, czyli dom festiwalowy, gdzie można ich podziwiać przez cały rok. Niedaleko Tarragony znajduje się popularny resort wakacyjny, Salou oraz tematyczny park rozrywki, Port Aventura, jeden z największych w Europie.

Kilka kilometrów od Tarragony znajduje się port lotniczy, Aeropuerto de Reus, który oferuje wiele tanich lotów i loty czarterowe.